我们中华民族有五千多年的文明史。在这漫长的历史长河中，中医药的产生与发展，始终与人类的生存和生活密切相伴。从神农尝百草发现植物的药性，到中医药学的形成和完善，逐渐成为一门内容丰富，辩证繁复，具有中国特色的中医药学体系，独立于世界医药学之林。在中医药历史的发展中，涌现出许多的名医和大家著作。下面，我们以时间为索引为大家介绍一下各时期的中医药历史发展和名医名家。
在远古时代(公元前年)，中国版图上已形成不同的部落，起初始祖居民穴居野外，为生存必须与自然界斗争。在寻觅食物过程中，他们发现某些食物能缓和身体不适，但某些食物有毒性，能引致死亡。火的应用对当时穴居部落起了重要的改变，熟食不但缩短消化食物过程，也促进了人类消化道的发展，同时火能御寒、照明、驱散山洞中的潮湿，改善居住的条件，自然也减少了疾病。当时人们利用热石取暖时，发现以石头烘烤不同的体表部位可以舒缓某些不适，另外亦发现利用骨针捶击特殊位置可舒缓某部位的痛楚。这些经验奠定了热熨、针灸治疗的基础。当时虽没有医生这种专职，但一些专长这方面技能的部族成员被尊称为巫，因为他们治疗时往往结合巫术。
相传这个时代有两位传奇人物，黄帝与炎帝(又名神农)。历史学家虽不能确定他们是否真正存在，但可以确定他们的年代大概是公元前-年。两人都被认为是中医药始祖之一，他们与伏羲一起被并称为“医皇”。
这两位人物被认为是《黄帝内经》及《神农本草经》，两本中医巨著的作者现在这些书仍为人们广泛应用。
《内经》虽称是黄帝所写，其实是由数位作者经过长时间汇集而成的作品，它反映了秦汉以前的医学成就。《内经》是中国医学理论的基础，内容非常广泛，除了医学，亦阐述道德、哲学及宗教。其主题渗透、贯穿道家思想、阴阳学说及五行学说各方面，是最早的一本中医典籍。
而《神农尝百草》记载：“神农尝百草日遇七十二毒，得荼而解之”这里所说的“荼”就是我们日常讲到的茶，由此可见，茶是有解毒功效的，在日常生活中，如果吃药的话，一定要避免饮茶。
到了周朝，医药当比商代为进步，但皆集中在王宫，并已有制度。根据《周礼》的记载，东周时期已存在有系统的医疗组织，宫廷医师需接受不同的专科训练，例如疾医负责疾病治疗工作，属现代医学的内科，疡医负责治疗疮伤、皮肤病、骨折或其他创伤，食医负责王宫内饮食调配，相当于今日的营养师。另外还有负责动物治疗的医师，是中国首个法定的兽医。其时医术已开始分门别类。
这时期最著名的医学家当属扁鹊。在山东出土的汉代石刻中，曾绘有扁鹊的形象，他人手人面，头戴冠帻、鸟身禽立、拖着一束长尾。人们将扁鹊刻画成人首鸟身的模样，既反映了原始鸟图腾的崇拜意识，也说明扁鹊在人们心目中是一个神人。
扁鹊的行医手法是以四种中医检查步骤为基础，即观察病人舌、耳、鼻、眼、面、口及喉；听诊病人语气、咳嗽或其他身体异动；详细询问病人的发病过程；最后会替病人搭脉。被称为“脉学介导者”。他更相信疾病是由于体内阴阳失衡所造成。以此，扁鹊被喻为是妇科、儿科、眼科、精神科及耳鼻喉科的治疾圣手。
扁鹊最突出的贡献就是推动了针灸事业的发展，最早的针灸工具是砭石，这种石头是有棱有角的，通过棱角刺痛穴位达到治病的目的，由于疗效不明显，扁鹊将它转化铁针后转化为银针。人们为了纪念他的医术高明，在河北内丘为他修建了扁鹊庙。
在战国时代，中国处于七国诸侯分割的情况。约于此时，阴阳学说和五行学说开始应用于疾病成因方面，更被发扬到作为学校教材并记载在文献中。阴阳学说一直未能确定是源自那里及什么时期。
而到了秦汉，更是医学大发展时期。尤其汉末，出现了很多至今为人类铭记的医学家。比如张仲景，他博览群书，潜修道术，一时称为良医。也就是我们现在尊称的“医圣”。他写成医学名著《伤寒杂病论》，确立了辨证论治的原则，奠定了中医治疗的基础。他首创以太阳、少阳、阳明、太阴、少阴及厥阴等六经辨证论治的原则及方法，是中国最早的理论结合临床诊疗专书。
与张仲景同期的华佗四出游历为百姓治病，并学习当地医师们的医术。华佗精于外科手术，善用麻醉药物。被称为“外科之祖”。华佗将「麻沸散」（麻沸散：传说华佗的儿子沸儿误食了曼陀罗的果实不幸身亡，华佗万分悲痛，在曼陀罗的基础上加了其他的几味中草药，研制出了世界上最早的麻醉药，为了纪念儿子，他将此药取名“麻沸散”。）溶入发酵饮品中，在手术前给病人服用，这是最早的一种麻醉剂。除此之外，华佗更提倡体育疗法(中医称为导引病)，创作五禽之戏，模仿虎、鹿、熊、猿及鸟的动作姿态，从而达到保健强身的目标。
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